45 Jahre lang war der Bahnübergang an der innerdeutschen Grenze zwischen Widdershausen und Dankmarshausen ein neuralgischer Punkt für die westdeutschen Kaliwerke an der Werra. Hier konnten die Sowjetunion und die DDR empfindliche Nadelstiche gegen den kapitalistischen Nachbarn setzen.

Die Grenzziehung von 1945 lässt den hessischen Abschnitt der Werratalbahn zur Inselstrecke werden. Die Bahnverbindung, an der die Kaliwerke Wintershall und Hattorf liegen, führt an beiden Enden in die sowjetische Zone. Da die sowjetische Besatzungsmacht die Durchfahrt über Gerstungen nach Bebra zunächst nicht gestattet, bleibt für den Abtransport der Produkte nur die Trasse der Hersfelder Kreisbahn. Diese ist jedoch aufgrund der Steigungen und Kurvenradien für schwere Güterzüge eigentlich ungeeignet.

Im Februar 1946 erreichen die Amerikaner und Sowjets endlich eine Übereinkunft für die Nutzung der grenzüberschreitenden Strecken in der Region. Außerdem wird neben dem Güterverkehr auch der Personentransport durch die sowjetisch besetzte Zone bzw. die spätere DDR im Rahmen des sog. „Kleinen Grenzverkehrs“ geregelt. Die Vereinbarung hält bis 1952 - dann fällt sie.

Als Reaktion auf den „Deutschlandvertrag“ und die Einbindung der Bundesrepublik Deutschland in die „Europäische Verteidigungsgemeinschaft“ riegelt die DDR im Juli 1952 die innerdeutsche Demarkationslinie ab und unterbindet den „Kleinen Grenzverkehr“. Wieder muss auf die Notlösung Hersfelder Kreisbahn zurückgegriffen werden. Erst Ende 1954 können die Kalizüge wieder Richtung Gerstungen rollen.

Das gleiche Spiel wiederholt sich noch einmal im Dezember 1967. Nun geht es der DDR um Geld, das sie für die Benutzung ihres Schienennetzes fordert. Eine Einigung zwischen der Deutschen Bundesbahn und der Reichsbahn führt erst im September 1969 zum Erfolg. Diese Einigung hält, bis sie mit dem Fall des Eisernen Vorhangs 1989 endgültig obsolet wird.